NOS BASTIDORES DA EQUIPA X-RAID RALLY

A X-raid competiu recentemente no mundialmente famoso Rali Dakar – pelo segundo ano consecutivo com a NGK SPARK PLUG como seu parceiro técnico e patrocinador. Para lançar alguma luz sobre a preparação envolvida na participação em um evento como esse, conversamos com Tobias Quandt, do X-raid, que revelou o que é preciso para uma equipe ter um desempenho de alto nível.

Preparação para Dakar

Embora 'o Dakar' seja reconhecido internacionalmente como um dos ralis de resistência mais desafiadores do mundo para os pilotos, a logística envolvida para chegar ao evento é uma batalha em si. Para a corrida icônica que geralmente começa na virada do ano, a preparação adequada é fundamental. “O planejamento começa já em julho e a preparação começa no início de outubro de cada ano”, relata Tobias. “A ASO (organizadora do Rally Dakar) freta um navio para todas as equipes europeias que parte de Marselha no final de novembro. Isso significa que tudo tem que estar pronto até meados de novembro ou então terá que ser levado de avião, o que naturalmente é muito mais caro”, conta. .

Para o Dakar deste ano, a equipe X-raid transportou um gigantesco seis 6x6, dois caminhões de cozinha, um caminhão expansível, sete vans e carros de serviço. A carga mais preciosa para uma equipe que disputa o Rally Dakar, porém, são as peças de reposição e os pneus. “A experiência é o fator chave aqui porque você nunca sabe quais tipos de peças serão os mais vitais, o que significa que muito trabalho de adivinhação deve ser feito”, diz ele. Com pouco espaço e muitas peças a serem transportadas, a equipe usa códigos de cores para evitar confusões desnecessárias. “Cada parte do carro, como freios, componentes do sistema de refrigeração, parte elétrica, etc. é colocado em uma caixa com uma cor especialmente atribuída. Isso significa que as peças podem ser encontradas muito mais rapidamente.”

Junto com a experiência, a capacidade de improvisar também é de extrema importância, pois por mais perfeito que tenha sido o planejamento, o inesperado está sempre à espreita atrás de cada esquina. “Em outros ralis no passado, tivemos equipamentos roubados durante o trânsito e também pode atrasar, mas coisas como essa nunca causaram problemas reais.”

O papel vital da mecânica da equipa

Para a equipe técnica de bastidores, o Rally Dakar também é o ápice em termos de resistência. Durante todo o evento, os mecânicos devem usar todos os seus conhecimentos e habilidades de improvisação para colocar o veículo em seu melhor estado de funcionamento, enquanto lutam contra a exaustão causada por uma quantidade mínima de sono em condições desconfortáveis

“Nossos mecânicos devem começar o dia entre 4h e 6h, quando vão direto trabalhar nos carros. Só depois que os pilotos partem é que eles podem tomar café da manhã”, conta Tobias. O dia envolve a construção do parque de serviço X-raid (acampamento) e o trabalho preparatório para os veículos antes de eles retornarem. “Cada mecânico aproveita qualquer oportunidade de inatividade para comer e recuperar o sono em seu bivaque, porque sabe que, quando os veículos retornam, muitas vezes terão que ficar acordados até tarde da noite para fazer check-ups e reparos, além de, às vezes, ter que mudar a configuração do carro.”

Segundo Tobias, a colaboração com os pilotos é de particular importância dada a imprevisibilidade do terreno nesta modalidade de corrida. “Nas corridas de circuito, você sempre tem a mesma pista, o que significa que os dados do computador e o tempo têm precedência. Nas corridas off-road, no entanto, o terreno muda, então as sensações e o feedback que os pilotos fornecem aos mecânicos são vitais”.

O futuro

No Rally Dakar de 2023, o X-raid não conseguiu igualar as alturas alcançadas nos anos anteriores, com Sebastian Halpern e Bernardo 'Ronnie' Graue superando muitos desafios para garantir o nono lugar geral em seu MINI JCW Rally Plus. Sheikh Khalid Al-Qassimi e Ola Floene terminaram em 16º lugar em seu MINI JCW Buggy, com Jakub 'Kuba' Przygonski e Armand Monleon logo atrás deles na 17ª posição em seu MINI JCW Rally Plus. Denis Krotov e Konstantin Zhiltsov terminaram em 21º em seu MINI JCW Buggy.

Para Tobias, no entanto, as perspectivas continuam extremamente positivas. “A primeira semana não correu bem para nós e os resultados gerais poderiam ter sido melhores, mas vimos o grande potencial dos nossos carros e sabemos que seremos mais fortes no futuro.” Para garantir isso, a equipa continuará contando com a vasta experiência e conhecimento do especialista líder mundial em ignição e sensores. “A tecnologia de ignição da NGK SPARK PLUG foi uma grande adição ao X-raid. A empresa alcançou tudo isso nos níveis mais altos do automobilismo e estamos confiantes de que, daqui para frente, eles desempenharão um papel significativo em nosso sucesso futuro”.