A SERIE DE VIAGENS PELA ESTRADA PARTE 5

Ao longo dos últimos 12 meses, a nossa série de blogs de "viagens rodoviárias" apresentou uma variedade de viagens realizadas por funcionários da NGK SPARK PLUG. Ao tocar muitas rotas icónicas tanto na Europa como na África, a série de blogs foi muito lida e apreciada, e deu uma pequena olhada nas vidas e paixões de algumas das pessoas que constituem a espinha dorsal do especialista em ignição e sensores líder do mundo. Junte-se a nós para a nossa quinta e última entrega da nossa série de viagens rodoviárias, que descreve uma viagem para um destino que muitos descrevem como "a melhor estrada para dirigir do mundo".

Pôr-se em caminho

Como muitos entusiastas de automóveis, Sarah Weilbier, especialista em comunicação on-line NGK SPARK PLUG EUROPE, é um grande fã da série de televisão da BBC 'Top Gear'. Em um episódio particular do programa, seus três apresentadores começaram 'a busca do paraíso da condução', uma tarefa para encontrar a melhor estrada do mundo para dirigir. Finalmente, escolheram o Passo Stelvio, uma passagem de montanha alpina no norte da Itália, que conta com 48 famosas curvas fechadas que pavimentam uma rota descendente desde a parte superior da montanha até o fundo do vale.

Para Sarah, a recomendação do Top Gear foi suficiente para que ela decidisse fazer sua própria versão da rota em agosto de 2021. A bordo de um Volkswagen Golf 7 TSI equipado com velas NGK, ela e seu parceiro (também um grande entusiasta de carros) partiram de Düsseldorf, Alemanha, para fazer a viagem de 570 km até sua primeira parada em Constança, uma cidade universitária com 83.000 habitantes localizada no estado sulino alemão de Baden-Wuerttemberg. "Há muitas coisas para fazer nesta bela cidade, então decidimos ficar dois dias", disse Sarah. "Algo imprescindível é visitar o lago de Constança, que é o terceiro maior lago de água doce da Europa central e ocidental, além de abrigar três casas pré-históricas alpinas que estão designadas como Patrimônio da Humanidade pela Unesco

A travessia d0 Umbrail

Uma vez explorada com sucesso, a Constance embarcou na etapa seguinte da sua viagem com destino a Vaduz, Liechtenstein. A capital do país se encontra às margens do rio Reno e é uma das capitais mais pequenas do mundo com uma população de 5.696 habitantes. "Os imprescindíveis para visitar incluem o Castelo de Vaduz, que domina a cidade e a Catedral de St. Florin", diz Sarah. "Entretanto, só ficamos uma noite ali porque tínhamos destinos maiores que nos esperavam mais para o frente".

No dia seguinte, o casal partiu para Bormio com o objetivo de completar o Passo Stelvio. Ao longo da rota de 165 km, no entanto, houve uma pequena surpresa reservada em forma de Paso de Umbrail. A 2.501m acima do nível do mar, o Passo de Umbrail é a estrada pavimentada mais alta da Suíça. "Esta parte da viagem foi incrivelmente emocionante", diz Sarah. "O Passo de Umbrail é mais ou menos um único caminho íngreme, sem iluminação e sem segurança. Não estava preparada para ter que dominar uma etapa assim antes de chegar ao destino final, e dada a espontaneidade de tudo, terminou sendo a parte mais estressante de toda a viagem. ¡ Emocionante!" diz ela.

A travessia do Stelvio

Finalmente, depois de cerca de 850km percorridos, o casal chegou ao Passo Stelvio. Uma meca para os entusiastas do motor, que também inspirou Alfa Romeo e Moto Guzzi a batizar veículos em sua honra, o porto de montanha certamente estava à altura de todas as expectativas de Sarah. A uma altura de 2.757m acima do nível do mar, o Passo Stelvio é a segunda montanha pavimentada mais alta dos Alpes.

"A vista era simplesmente impressionante", diz Sarah. "Havia montanhas por todo o lado e, apesar de ser o início de Agosto, estavam todas cobertas de neve! Com efeito, não só é um ponto de interesse para os motociclistas e os automóveis desportivos, como também atrai muitos esquiadores. De fato, vi muitas pessoas subindo os teleféricos com equipamento de esqui para ascender ao monte Ortler, uma montanha justo em frente à passagem Stelvio que tem geleiras", explica.

A passagem de Stelvio também tem importância histórica, já que uma vez formou uma fronteira entre o Reino da Itália e o Império austro-húngaro, com muitas batalhas travadas na neve e no gelo durante a Primeira Guerra Mundial. "Hospedamo-nos num hotel situado a uma altura de 2.758m, e a um passeio de 100m até o 'Dreisprachenspitze' ('o pico dos três idiomas') que, antes da Primeira Guerra Mundial, era o ponto de encontro internacional do Reino da Itália, o Império austro-húngaro e Suíça", diz a Sarah.

No dia da partida, uma densa neblina havia descido sobre o Passo Stelvio. "Conduzi pelas famosas 48 curvas fechadas da rota, que media aproximadamente 1.500m. Levou cerca de 30 minutos, o que, devido à espessa neblina, fez você se sentir como se estivesse flutuando nas nuvens", diz ele.

Com o objetivo cumprido, Sarah empreendeu a viagem de volta a Düsseldorf, não sem antes visitar Bad Hindelang na Baviera para descansar e relaxar, bem como para subir parte de Iseler, uma montanha com uma elevação de 1.876m. "Toda a viagem foi extraordinária nas alturas", conclui. "Até agora, Stelvio Pass tem sido a estrada mais emocionante para mim! Certamente estou preparada para aventuras similares em algum momento do futuro proximo".