Well Driven από τον James Ford: Ο βραβευμένος blogger αυτοκινήτων συνεργάζεται με την NGK SPARK PLUG

Πάθος για τα αυτοκίνητα

Για τον James, υπήρχε μια ατμόσφαιρα πεπρωμένου γύρω από το επάγγελμά του ως blogger αυτοκινήτων. «Έχω εμμονή με τα αυτοκίνητα από πολύ μικρή ηλικία. Μεγάλωσα γύρω από διάφορα είδη αυτοκινήτων, από τα American Fords έως τα ιταλικά σπορ αυτοκίνητα και όλα τα ενδιάμεσα. Οι γονείς μου ασχολούνται πολύ με τα αυτοκίνητά τους, οπότε ήταν αναπόφευκτο, πραγματικά», λέει ο James.

Όποιος γνωρίζει τον James εντυπωσιάζεται από το πάθος του για τα αυτοκίνητα. «Την πραγματική αγάπη για τους 4 τροχούς προδίδει η ανατριχίλα μου από τους ήχους και την μυρωδιά, μέχρι τον τρόπο που νιώθω όταν βρίσκομαι στο τιμόνι».

Για τον James κάθε αυτοκίνητο είναι ξεχωριστό κι έχει τη δική του μοναδική ιστορία. «Αυτό είναι που αγαπώ πραγματικά στα αυτοκίνητα», εξηγεί ο James.

Well Driven

Για τον James, η στιγμή της δημιουργίας ενός ιστολογίου συνέβη πριν από περίπου έξι χρόνια, κι ενώ βρισκόταν στο εξωτερικό για επαγγελματικούς λόγους. «Έγραφα μικρά κείμενα για αυτοκίνητα σε φόρουμ για χρόνια, αλλά ενώ ήμουν μόνος μου σε ένα ξενοδοχείο για λίγες μέρες, αποφάσισα να ξεκινήσω το δικό μου blog, μιλώντας τόσο για τα αυτοκίνητα που είχα, όσο και για τα αυτοκίνητα που είχα οδηγήσει και δοκιμάσει», εξηγεί ο James.

Μετά από μερικές ώρες, όχι μόνο είχε δημιουργήσει τον ιστότοπό του, αλλά είχε γράψει και την πρώτη του ανάρτηση. Μόλις το όνομα «Well Driven» μπήκε στο μυαλό του, ο James ήδη είχε φανταστεί τα επόμενα βήματα που θα έκαναν το πάθος του επάγγελμα.

Στην αρχή, το μεγαλύτερο εμπόδιο ήταν η εξασφάλιση ελκυστικού και τακτικού περιεχομένου. «Ξεκινώντας το εγχείρημά αυτό, δεν μπορούσα απλώς να πάω σε διάφορους κατασκευαστές και να ζητάω να οδηγήσω και να δοκιμάσω τα αυτοκίνητά τους,  αυτό απαιτεί πολύ χρόνο, οπότε τις πρώτες μέρες έγραφα κυρίως για τα δικά μου αυτοκίνητα ή τα αυτοκίνητα των γονιών μου ή οποιαδήποτε δοκιμαστική οδήγηση σε τοπικές αντιπροσωπείες μπόρεσα να κανονίσω», περιγράφει ο James.

Η επιτυχία ήρθε μετά από σκληρή δουλειά

Χάρη στην ποιότητα του περιεχομένου, το ιστολόγιο άρχισε να κερδίζει το ενδιαφέρον με πολλούς αναγνώστες και σήμερα ο James έχει αρκετούς πιστούς ακόλουθους. «Έχω πολλή αλληλεπίδραση με τους αναγνώστες μου μέσω των Κοινωνικών Δικτύων. Με μερικούς από αυτούς έχουμε αναπτύξει πραγματικά φιλικές σχέσεις και όλοι με βοηθούν και με υποστηρίζουν».

Το blog έχει προχωρήσει πολύ τα τελευταία χρόνια, κάτι για το οποίο ο James δικαίως είναι πολύ περήφανος. «Η εξέλιξη της ιστοσελίδας έχει περάσει από την περιστασιακή ανάρτηση άρθρων στην δημιουργία μιας ολόκληρης επιχείρησης. Ούτε που φανταζόμουν μια τέτοια εξέλιξη όταν κάθισα για πρώτη φορά μπροστά από το πληκτρολόγιό μου και ανέβασα το πρώτο άρθρο».

Όλη η σκληρή δουλειά που έκανε ο James το 2019, ανταμείφθηκε όταν του απονεμήθηκε η πρώτη θέση στην κατηγορία Automotive στα UK Blog Awards. «Ποτέ δεν έβαλα τη δουλειά μου πάνω από άλλα πράγματα, αλλά αυτή ήταν η πρώτη και μοναδική φορά που το έκανα, οπότε η νίκη ήταν απίστευτη και με έκανε πραγματικά να θέλω να δίνω όλο και περισσότερα σε αυτό που αγαπώ», αναφέρει ο James.

Η ζωή έξω από τα αυτοκίνητα

Πολλοί στη θέση του θα αντιμετώπιζαν δυσκολίες στην διατήρηση ισορροπίας μεταξύ μιας επιτυχημένης καριέρας και άλλων σημαντικών πτυχών της ζωής τους. Αυτό, ευτυχώς, δεν απασχόλησε ποτέ τον James. «Είμαι πολύ πιστός σε μια υγιή ισορροπία εργασίας-ζωής, έτσι θα προσπαθώ πάντα να διαχειρίζομαι τον χρόνο μου, ώστε να μην ξοδεύω πολύ χρόνο στο ένα και να μην κάνω το άλλο», λέει ο James.

Ο James έχει στην κατοχή του ένα παλιό Land Rover του 1996, το οποίο απαιτεί τακτική συντήρηση, αλλά όταν χρειάζεται ένα διάλειμμα από όλα τα αυτοκίνητα, του αρέσει να βγάζει βόλτα το σκυλί του και να κάνει τζόκινγκ. Τα ταξίδια είναι ένα ακόμη χόμπι του. Οι τελευταίοι 12 μήνες, ωστόσο, δεν ήταν αρκετά φυσιολογικοί λόγω της πανδημίας κι οι ευκαιρίες για ταξίδια μειώθηκαν σημαντικά.

Ωστόσο, κατάφερε να αξιοποιήσει στο έπακρο τον ελεύθερο χρόνο που του χάρισε η καραντίνα. «Έπαιζα κιθάρα σε μια μπάντα πριν από πολλά χρόνια και άδραξα την ευκαιρία για να εξασκηθώ ξανά μετά από καιρό.», αφηγείται ο James.

Το μέλλον

Ο James είναι αισιόδοξος για το μέλλον. «Η μεγαλύτερη ελπίδα μου είναι να μετατρέψω το Well Driven’ σε μια μόνιμη και βιώσιμη καριέρα. Επίσης, θα ήθελα πολύ να το μετατρέψω σε μια επιχείρηση που θα παρέχει απασχόληση σε άλλους ανθρώπους εκτός από εμένα».

Με αυτό κατά νου, η επερχόμενη συνεργασία του με την NGK SPARK PLUG είναι πράγματι ένα θετικό βήμα. Κατά την άποψή του, η μεγαλύτερη ομοιότητα που μοιράζεται με την εταιρεία είναι το πάθος του για όλους τους τύπους αυτοκινήτων. «Λατρεύω εκατοντάδες διαφορετικά αυτοκίνητα, αλλά αγαπώ επίσης τις βάρκες και τα αεροπλάνα, και σχεδόν οτιδήποτε έχει κινητήρα. Η NGK SPARK PLUG φαίνεται να έχει το ίδιο πάθος με εμένα, καθώς διαθέτει τεράστια γκάμα εφαρμογών ανάφλεξης και αισθητήρων που μπορούν να εφαρμοστούν σε πληθώρα διαφορετικών κινητήρων».

Όσο για τη σειρά άρθρων ιστολογίου που θα γράψει για την περιοχή του ΕΜΕΑ φέτος, είναι έτοιμος να τα δώσει όλα! «Η συμφωνία έκλεισε και είμαι πολύ ενθουσιασμένος που ξεκινάω. Κάθε άρθρο θα είναι λίγο διαφορετικό, αλλά ελπίζω ότι οι άνθρωποι θα απολαύσουν αυτό που έχω σχεδιάσει!»

«Στην NGK SPARK PLUG, είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε με έναν πολυβραβευμένο δημοσιογράφο αυτοκινήτων και blogger, όπως ο James Ford», λέει η Nicole Rößler, Head of Regional Communications & Aftermarket MarCom EMEA στην NGK SPARK PLUG EUROPE GmbH. «Το πάθος και η γνώση του για τα αυτοκίνητα έχουν να προσφέρουν πολλά στο Blog του ιστότοπού μας.»

Το πρώτο blog του James Ford για την NGK SPARK PLUG θα δημοσιευτεί τον Ιούνιο του 2021.