Μοναδικά προϊόντα σχεδιασμένα για να αποδίδουν στις πιο ακραίες συνθήκες

Iridium IX

Σχεδιασμένο ειδικά για τους λάτρεις των επιδόσεων, το Iridium IX είναι ένα τέλειο παράδειγμα των μοναδικών προϊόντων της NGK SPARK PLUG που συνεχίζουν να αποδίδουν  σε ακραίες συνθήκες. Με πρώτη κυκλοφορία το 2006, το Iridium IX προσφέρει τη βέλτιστη απόδοση ανάφλεξης που ικανοποιεί τη ζήτηση στη δευτερογενή αγορά (Aftermarket) των φιλόδοξων οδηγών που επιθυμούν να αναβαθμίσουν μια μεγάλη ποικιλία οχημάτων, από μοτοσυκλέτες και κλασικά αυτοκίνητα, μέχρι και σκάφη. Με το Iridium IX, έχουν ένα μπουζί υψηλής απόδοσης, με σύγχρονη τεχνολογία ιριδίου.

Τα διαπιστευτήρια της υψηλής απόδοσης του ιριδίου αποδεικνύονται από το εξαιρετικά υψηλό σημείο τήξεως των 2.450°C. Για να δημιουργήσουν αυτήν την τεχνολογία, οι μηχανικοί της εταιρείας αξιοποίησαν την - πάνω από 30 χρόνια - εμπειρία και εξειδίκευσή τους στην κατασκευή πολύτιμων μετάλλων για μπουζί, ώστε να επιτύχουν ένα ακόμη τεράστιο άλμα στην τεχνολογία της ανάφλεξης.

Το Iridium IX διαθέτει άκρο κράματος ιριδίου, εξαιρετικά λεπτής διαμέτρου, 0,6 mm, συγκολλημένο με λέιζερ στο κεντρικό ηλεκτρόδιο του μπουζί. Μαζί, το λεπτότερο κεντρικό ηλεκτρόδιο ιριδίου και το ηλεκτρόδιο γείωσης με κωνικότητα διατηρούν την απαιτούμενη τάση ανάφλεξης χαμηλά, καταπονώντας λιγότερο τον πολλαπλασιαστή, ενώ εξακολουθούν να παράγουν ισχυρό σπινθήρα.

Η υψηλή αναφλεξιμότητα του μπουζί με πολύτιμο μέταλλο σημαίνει ότι ο κινητήρας ξεκινά  γρήγορα και λειτουργεί ομαλά, ακόμη και τα κρύα πρωινά. Εγγυάται καλύτερη κατανάλωση καυσίμου και, λόγω του εξαιρετικά λεπτού κεντρικού ηλεκτροδίου του, εξασφαλίζει επίσης λιγότερο ρετάρισμα - ένα ζήτημα αρκετά διαδεδομένο στα τυπικά μπουζί.

Το Iridium IX διαθέτει επίσης ένα ειδικό δακτυλιοειδές διάκενο κατά της ρύπανσης, το οποίο εμποδίζει την επικάθιση αιθάλης. Αυτό όχι μόνο καθιστά τα ζητήματα ψυχρής εκκίνησης παρελθόν, αλλά παρέχει επίσης την καλύτερη δυνατή απόδοση σε συνθήκες διαρκούς σταματήματος-εκκίνησης, όπου οχήματα όπως οι μοτοσικλέτες πρέπει να υπερέχουν.

Κεραμικοί προθερμαντήρες

Σε αντίθεση με τους κινητήρες βενζίνης που βασίζονται στα μπουζί για την έναρξη της καύσης, οι κινητήρες ντίζελ ξεκινούν την καύση αυθόρμητα. Αυτό σημαίνει ότι το ψεκαζόμενο καύσιμο δεν χρειάζεται σπινθήρα για την ανάφλεξη, ή ο κινητήρας ένα μπουζί. Αντ' αυτού, το καύσιμο αναφλέγεται από τη γρήγορη άνοδο της συμπίεσης του αέρα εισαγωγής, η οποία προκαλεί θερμοκρασίες περίπου 900°C - αρκετά υψηλές ώστε να προκαλείται αυτοανάφλεξη.

Κατά τη διάρκεια ψυχρών και εξαιρετικά κρύων συνθηκών, ωστόσο, οι κινητήρες ντίζελ απαιτούν περισσότερη ενέργεια για την ανάφλεξη, επειδή τόσο ο αέρας εισαγωγής όσο και τα εξαρτήματα του ίδιου του κινητήρα είναι πιο κρύα. Επιπλέον, οι απώλειες άντλησης και η συμπίεση είναι επίσης σε χειρότερη κατάσταση, πράγμα που σημαίνει ότι απαιτείται κάποια επιπλέον βοήθεια. Εκεί είναι που ο προθερμαντήρας εκτελεί τη βασική του λειτουργία, αυξάνοντας γρήγορα τη θερμοκρασία για να εξασφαλίσει μια γρήγορη και ομαλή ανάφλεξη.

Η NGK SPARK PLUG κατασκευάζει προθερμαντήρες χρησιμοποιώντας δύο κύριες τεχνολογίες: με μεταλλική ράβδο (επενδεδυμένοι) και με κεραμικά υλικά. Παρόλο που και οι δύο μπορούν να βελτιώσουν την απόδοση εν ψυχρώ, οι κεραμικοί προθερμαντήρες είναι εκείνοι που παρέχουν εξαιρετικά υψηλή απόδοση σε εξαιρετικά κρύες συνθήκες.

Λόγω του υψηλού σημείου τήξης του κεραμικού που τον περικλείει, ο προθερμαντήρας μπορεί να αντέξει σε πολύ γρήγορη θέρμανση σε υψηλότερες θερμοκρασίες για παρατεταμένες περιόδους, φτάνοντας σε θερμοκρασία «πυράκτωσης» άνω των 1000°C σε λιγότερο από δύο δευτερόλεπτα, ακόμη και σε συνθήκες πολικού ψύχους.

Επιπλέον, οι κεραμικοί προθερμαντήρες μπορούν να διατηρήσουν την «πυράκτωση» για περισσότερο από δέκα λεπτά, σε θερμοκρασίες έως 1.350°C. Αυτό όχι μόνο εξαλείφει το κροτάλισμα σε χαμηλές θερμοκρασίες, αλλά επίσης μειώνει τη δημιουργία μπλε και λευκού καπνού, που σημαίνει λιγότερες εκπομπές υδρογονανθράκων και μονοξειδίου του άνθρακα.

Αγωνιστικά μπουζί

Το αποκορύφωμα των εξαιρετικά ακραίων συνθηκών βρίσκεται στον μηχανοκίνητο αθλητισμό. Αυτό παρέχει στην NGK SPARK PLUG το ιδανικό πεδίο δοκιμών για την τεχνολογία της, με μπουζί που χρησιμοποιούνται από αγωνιστικές ομάδες σε μια ποικιλία αγώνων. Αυτά περιλαμβάνουν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ, MotoGP, MXGP, Le Mans Series, Super GT, Super Formula και πολλά άλλα.

Στη Formula 1, παρουσιάζονται μερικές από τις πιο ακραίες συνθήκες για τον κινητήρα. Συμπεριλαμβανομένων των πιο γρήγορων αγωνιστικών αυτοκινήτων στον κόσμο, η NGK SPARK PLUG έχει μια μακρόχρονη συμμετοχή στο άθλημα, που χρονολογείται από το 1964, όταν η Honda έγινε η πρώτη ομάδα που χρησιμοποίησε και κέρδισε έναν αγώνα με τα ειδικά μπουζί της εταιρείας. Έτσι, ξεκίνησε μια περίοδος τεράστιας επιτυχίας, η οποία είδε τον ειδικό της ανάφλεξης να γιορτάζει τη 300η νίκη του στο 2013. Σήμερα, η εταιρεία παρέχει μπουζί για μια σειρά ομάδων. Πρόκειται για έναν χώρο που προσφέρει κύρος, έχει όμως και τις αντίστοιχες προκλήσεις.

Αν και παρόμοια με τα μπουζί επιβατικών αυτοκινήτων όσον αφορά το σχήμα και τη λειτουργία, τα μπουζί αγώνων είναι στην πραγματικότητα πολύ διαφορετικά. Δεν είναι ασυνήθιστο, για παράδειγμα, τα μπουζί μεγάλης διάρκειας ζωής, όπως το μπουζί «Laser Iridium» με δύο ηλεκτρόδια από πολύτιμο μέταλλο, να διαρκούν 100.000 χιλιόμετρα, ενώ στη Formula 1, είναι απολύτως φυσιολογικό τα μπουζί να αντικαθίστανται μετά από κάθε αγώνα. Αυτό οφείλεται στις ακραίες συνθήκες που επικρατούν στο άθλημα όπου τάση μεταξύ 20.000-30.000V εφαρμόζεται στα άκρα των ηλεκτροδίων, προκαλώντας την ανάφλεξη. Πολύ υψηλότερα επίπεδα καταπόνησης και καύσης είναι ένα χαρακτηριστικό του αθλήματος, με τη θερμοκρασία των αερίων να φτάνει τους 2.600°C, τη μισή θερμοκρασία από την επιφάνεια του ήλιου.

Για τους μηχανικούς της NGK SPARK PLUG, ο μηχανοκίνητος αθλητισμός παρέχει μοναδικές προκλήσεις. Κάθε σεζόν, πρέπει να αναπτυχθούν νέα μπουζί για να συμμορφώνονται με τις προδιαγραφές των νέων κινητήρων. Ο κινητήρας κάθε ομάδας, επιπλέον, είναι μια εργασία σε εξέλιξη, συνεχώς, καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν, με στόχο τη βελτίωση της απόδοσής της κατά χιλιοστά του δευτερολέπτου. Αυτό σημαίνει ότι οι ειδικοί των μπουζί βρίσκονται συνεχώς σε επαγρύπνηση, διότι πιθανώς πρέπει να επανασχεδιάσουν το μπουζί μιας ομάδας για κάθε αγώνα. Αυτό, πράγματι, είναι μια δύσκολη διαδικασία, καθώς η αλλαγή ενός μέρους του σχεδιασμού ενός μπουζί μπορεί να έχει απρόβλεπτες συνέπειες σε ένα άλλο.

Ανεξάρτητα από τον κινητήρα, η NGK SPARK PLUG βρίσκεται στην πρώτη γραμμή αυτού που είναι τεχνικά δυνατό από την άποψη της τεχνολογίας της ανάφλεξης και των αισθητήρων. Αυτό είναι αποτέλεσμα των δοκιμών των προϊόντων της εταιρείας, που πραγματοποιούνται σε όσο το δυνατόν πιο ακραίες συνθήκες, ικανοποιώντας τους πελάτες και τους θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.