George Richardson

NGK SPARK PLUG podržava motorno sportske timove na trkaćim stazama, „off-road” natjecanjima i vodenim sportovima. Bez strasti ljudi koji su dio motorno sportske obitelji, vozila i motori ne bi se tako brzo razvijali kao tijekom proteklih desetljeća. Ovo je naš razgovor s mladim britanskim natjecateljem utrka izdržljivosti i ambasadorom marke NGK, Georgeom Richardsonom, o tome kako se zaljubio u utrke, tko ga podržava i zašto voli utrku Le Mans.

George Richardson zasigurno ima dobar smisao za humor. „Pa naravno, ipak dolazim iz Engleske!” sa smiješkom odgovara kada smo ga upitali voli li se utrkivati po kiši. Sa svojom crvenkasto-plavom kosom, pjegicama i vitkom atletskom građom, ovaj vozač GT utrka i ambasador marke NGK SPARK PLUG (nedavno je potpisao još jedan jednogodišnji ugovor s tvrtkom NGK) izgleda mlađe od svojih 26 godina. S Georgeom smo se sastali na trkaćoj stazi. Sudjeluje u probnoj testnoj utrci McLaren GT4 u nizozemskom gradu Zandvoortu. Možda ćete čuti prigušeno hučanje motora jednog od najuzbudljivijih GT vozila, ali današnji intervju ipak je više o Georgeu kao osobi. „G dot”, kako ga zovu, žrtvovao je svoju stanku za ručak kako bi razgovarao s nama. Vrijeme na stazi puno košta, a on nikako ne želi da ga kolege čekaju. „Kao vozač, dio sam tima ljudi koji u potpunosti ovise jedni o drugima”, kazao je Richardson. „Bez tog duha zajedništva, „mi osjećaja”, ne može biti uspješan u tom sportu. Moj tim uključuje mehaničare na stazi, mog dugogodišnjeg menadžera, mog oca koji me uveo u utrke i, naravno, partnera koji ulažu u moju karijeru.” Tome je nadodao sljedeće: „Podrška pravih ljudi iznimno je važna, a to uključuje pokrovitelje kao što je tvrtka NGK. U prošlosti sam gubio utrke zbog neispravnih dijelova. Neophodno je da se možeš u potpunosti osloniti na ključne komponente motora kao što su svjećice.” 

George nam je kazao da je oduvijek zaljubljen u motociklističke utrke. Iskru je upalio njegov otac kada mu je poklonio mini motocross motocikl u dobi od šest godina. Maleni George uskoro je postao poznat po pomicanju granica u tom opasnom sportu. „Na kraju su mi roditelji ponudili kompromis: ako se želim nastaviti natjecati u motornom sportu, moram prijeći s dva na četiri kotača zbog manje mogućnosti ozljeda. Ispostavilo se da me karting klasa jednako uzbuđuje i privlači kao motocross.” Ali mlad olujni duh bilo je u početku teško obuzdavati. „Kao industrija trošimo milijune na razvoj trkaćih automobila, dok je najpromjenjiviji element vozač. Mentalna snaga i otpornost na stres najvažnije su karakteristike dobrog vozača utrka. Tijelo i reflekse jednostavnije je utrenirati od mozga. Po ulasku u prvi zavoj, s 30 ili 40 vozila u kojima su svi jednako ambiciozni kao vi, važna je mentalna snaga. Zato je najvažnija vježba izvan staze psihološki trening.” Od kada je naučio tu lekciju, Georgeova postignuća obuhvaćaju treće mjesto na kupu Porsche Carrera Cup Pro-am 2 u dobi od samo 19 godina, što ga čini najmlađim britanskim vozačem koji je kročio na pobjedničko postolje na stazi Indianapolis Brickyard, sudjelovanje u utrci Ferrari 458s u dvije europske serije utrke Le Mans za JMW, pobjedu i osvajanje naslova najboljeg vozača 2016. na natjecanju NGK Masters, sudjelovanje u prvenstvu utrka izdržljivosti VLN i drugo mjesto na utrci Dubai 24 hours u klasi Cup 1. Ali njegov je najveći san pobijediti na utrci Le Mans 24 Hours. „Le Mans je ultimativni cilj moje karijere.”, potvrdio nam je Richardson. „Premda na toj utrci neću sudjelovati ove godine, nalazi se na mom popisu želja. Bacio sam oko na nagradu!” Upitali smo ga gubi li se strast za sportom po prelasku na profesionalnu razinu? Nasmijao se: „Za mene kao vozača utrka izazov nije nedostatak strast već njen višak. Poprilično loše podnosim poraz i nakon svakog teško pronalazim bijeg od svega. Isto vjerojatno vrijedi i za većinu mojih kolega.”

Na temu partnerstva sa stručnjakom za sustave paljenja i senzore, potvrđuje sljedeće: „U motornom sportu, ako performanse motora nisu dobre, možeš voziti najbolje ali nemaš nikakve šanse.” Tvrtka NGK SPARK PLUG oprema vozila iz motornog sporta već desetljećima – motocikle, kartove, GT vozila do Formule 1, pa čak i trkaće glisere. Meni je to dovoljno da im vjerujem. „Čini se da je voditelj tima nestrpljiv. Richardson pogledava na svoj sat. „Podsjećam vas, najbolja tehnologija besmislena je ako vozač nije u automobilu na vrijeme!”, kazuje nam uz smiješak i tonom tipičnim za britanski humor.

http://www.georgerichardson.com/

Instagram: George.richardson.28

Twitter: @grichardson28