image : Valentino Rossi et son casque signé pour NGK & NTK au Grand Prix d’Allemagne à Sachsenring en 2019.

Champion du monde dans 4 catégories

Valentino Rossi, véritable légende vivante du MotoGP, est le seul pilote champion du monde dans quatre catégories différentes : 125 cm3, 250 cm3, 500 cm3 et MotoGP. Après 23 ans de carrière, Rossi fête ses 40 ans cette année et vient de prolonger son contrat avec Yamaha jusqu’en fin 2020. Et il a signé pour de nombreuses victoires à venir, sans aucun doute.

90 courses de Grand Prix, 89 victoires en catégorie reine et 232 podiums : le palmarès du pilote italien est très impressionnant.

Célèbre pour ses victoires en sports mécaniques, le champion est l’un des athlètes les plus populaires dans son pays en Italie, et une véritable star des médias internationaux.

Un talent remarqué dès l’âge de 13 ans

Le talent remarquable du jeune Rossi a été découvert dès son adolescence, alors qu’il gagnait son premier championnat régional deux-roues à l’âge de 13 ans.

Sa carrière démarre réellement en 1995, une année sur les chapeaux de roues au cours de laquelle il obtient le titre au championnat d’Italie 125 cm3 et la troisième place au championnat d’Europe 125 cm3.

Et c’est seulement un an plus tard, en 1996, qu’il gagne son premier titre de champion du monde, faisant de lui le pilote le plus jeune de l’histoire à remporter ce titre dans la catégorie 125 cm3.

En 1998, Rossi passe la vitesse supérieure et entre dans la catégorie 250 cm3. Il finit second à la fin de sa première saison et devient champion du monde en 1999.

Après avoir intégré la catégorie 500 cm3 dès l’année suivante, les victoires s’enchaînent à un rythme effréné. Le pilote italien court alors pour Honda et devient champion du monde 500 cm3 en 2001. Cette catégorie reine a depuis été renommée en « MotoGP ».

The Doctor : un surnom pour un expert dans son domaine

Dès cette époque, Valentino Rossi gagne son surnom de « The Doctor » (« Le Docteur »), faisant référence à la manière « froide et chirurgicale » dont il s’affranchit de ses concurrents sur la piste. Ce surnom évoque également son attitude cool et calme ainsi que son sang-froid légendaire pendant les courses. Le titre « Dottore » (« Docteur ») en italien est par ailleurs l’expression d’une grande marque de respect envers une personne particulièrement experte dans son domaine.

Rossi devient invincible à partir de 2001. « The Doctor » remporte le titre de champion du monde MotoGP dès 2002 et continue de dominer le championnat en 2003, 2004 et 2005, totalisant ainsi 5 victoires successives.

Sur la deuxième place du podium pendant deux saisons, Rossi réussit à gagner de nouveau le titre de champion du monde en 2008 et 2009, année où la victoire lui permet de gagner son neuvième titre, et le quatrième pour Yamaha.

Après deux saisons chez Ducati, celui qu’on appelle également le « Numéro 46 » revient chez Yamaha en 2013. Grâce à ce retour dans un de ses teams préférés, il maintient sa position de vice-champion du monde trois ans de suite. Le talent et la régularité caractérisent Rossi et son co-équipier Jorge Lorenzo, les deux pilotes Yamaha. Leurs efforts sont récompensés en 2016 : ils apportent au team son 7e titre de champion du monde constructeur.

Notre expertise technique au service d’un pilote de légende

Valentino Rossi est reconnu comme étant un des meilleurs pilotes mondiaux : il est ce qu’on appelle une « légende vivante ». Malgré quelques moments difficiles sur la piste ces deux dernières saisons, avec près de 60 victoires à ce jour sur plus de 200 courses, Rossi est le pilote ayant remporté le plus de victoires pour le team Yamaha.

NGK Spark Plug est sponsor officiel du team Monster Energy Yamaha MotoGP (ex Movistar Yamaha) depuis de nombreuses années. Un pilote au parcours aussi brillant est nécessairement très exigeant quant à la qualité de sa machine et de ses équipements. Nous sommes fiers d’apporter toute notre expertise technique à une équipe aussi prestigieuse que le Monster Energy Yamaha et à son pilote de légende : Valentino Rossi.